《使命召唤5:世界战争》不但由曾开发《使命召唤3》的Treyarch负责制作,而且游戏的战场也回到了系列之前的第二次世界大战时期,游戏将围绕发生在太平洋战场的战役展开,让玩家体验美军与日军之间的战争场面。游戏采用了《使命召唤5》的图像引擎,除了游戏画面表现可以得到保证,新加入的火焰燃烧系统使得游戏中的战场更加逼真。
作为系列中的第五代正式作品,游戏的主题更加成熟。游戏环境也更加开放,完成同样的任务,玩家有多种选择方案。同时,游戏保留了前作的经典设定,玩家与一队电脑控制的友军协同对战,电脑人会进行火力掩护、射击敌人或是清场,来帮助玩家完成各种任务。
由于回到了二战的设定,游戏中有出现了使命召唤早期作品中的经典武器和道具,包括汤普森冲锋枪、PPSh41冲锋枪、MP40冲锋枪、M1式加兰德步枪、莫辛-纳甘步枪、Kar98k毛瑟步枪、stg44突击步枪、Panzerschreck等。在单人游戏中,玩家有很多机会获得这些武器,但除手榴弹外,只可随身携带两种。玩家也可以找到榴弹发射器、刺刀等武器外挂装备。[8]
玩家可以做出站立、下蹲、匍匐三种动作,对应普通行动、瞄准、偷袭三种行动。玩家受严重伤害后屏幕周围会变红,并出现快节奏的心跳声和人物的呻吟声和喘息声,此时玩家需要躲进掩体隐蔽来缓慢回升生命值。当玩家周围出现手榴弹时,会有图标提示玩家手榴弹的方位,指导玩家逃跑;玩家也可以捡起并扔回被丢在自己周围的手榴弹。